之前經常會有人將剪式千斤頂歸為機械千斤頂一類，這主要是大部分剪式千斤頂都符合機械千斤頂的工作原理，也就是利用機械元件之間的相互作用力來進行傳動，傳統的剪式千斤頂利用的是橫向螺桿的傳動來進行起重頂升作業，這似乎就已經石錘了剪式千斤頂就是機械千斤頂，不過現在看來這種說法并不嚴謹。

剪式千斤頂本身代表了一種結構，也就是剪叉式結構，它的命名是因為剪叉式結構在外力作用下伸縮的原因，而這種伸縮未必是在螺旋傳動作用下完成的，因為目前有一款比較特殊的剪式千斤頂，它所采用的并非是橫向的螺旋傳動，而是在液壓傳動作用下完成的，這種千斤頂又被稱液壓剪式千斤頂。

液壓剪式千斤頂的驅動方式以及工作原理同大部分傳統的立式液壓千斤頂一樣，同是通過按壓手柄來推動液壓系統工作，進而讓整體開始進行起重頂升，它并不需要橫向的螺桿，由此看來，這類剪式千斤頂和機械千斤頂并不占邊，所以說剪式千斤頂就是機械千斤頂的這種說法并不嚴謹。